В последние недели т.н. "Ангелы Хранители" (Guardian Angels - не путать с метафизическими) - без оружия, добровольно патрулирующие улицы Вашингтона, усилили патрулирование поездов метро. Помимо редких избиений граждан, "Ангелов" в целом можно считать позитивным фактором помогаюшим поддерживать порядок в городе.

Те из нас кто жил в советское время наверняка должны помнить народные дружины ДНД. Обычно дружинники с красными повязками на рукаве (позже — также с нагрудными значками) по несколько человек обходили улицы советских городов и следили за порядком. Они имели достаточно широкие полномочия, в частности имели право задержать человека и доставить его в отделение милиции.

В Москве в 1980-х годах дружинников часто можно было увидеть в метро, обычно два-три дружинника под руководством милиционера. Таким образом несколько человек без проблем справлялись с мелкими хулиганами, пьяницами, нарушителями тишины и т. д.

Патрулирование метро Американскими Дружинниками было усилено после нескольких драк в метро этим летом. "Ангелы" добровольно вызвались следить за порядком на тех линиях и станциях метро, где произошли столкновения между подростками: на станциях Галери Плэйс и Чайнатаун. Их присутсвие также стало более заметно на автобусах Metrobus.

Такое увеличение присутствия вылилось в прошлую пятницу в задержание местными Дружинниками трех мужчин после драки в поезде  на Зеленой линии. Однако некоторые комментаторы задаются воросом: "Насколько, на самом деле, является законным для таких формирований как "Ангелы Хранители" задерживать кого-либо без санкции полиции или прокурора?"

Общеизвестно, что арест гражданина может произойти лишь после совершения тяжкого преступления. В соответствии с Кодексом США, любое другое удерживание помимо воли гражданина, являются похищением. 

По словам лейтенант полиции Тейлора Дамена, "Ангелы, как правило, открыты - в своих намерениях. Но вообще-то, по понятным причинам мы не поощряем неподготовленный  персонал и людей, не занимающихся профессионально правоохранительной деятельностью, подходить или пытаться насильственно удерживать лиц, представляющих потенциальную опасность для окружающих."

"Однако, в некоторых случаях, таких как нападение на другого человека, граждане действуют из лучших побуждений и разумные действия (например, сразу же связаться с полицией) не будут рассматриваться как превышение полномочий и уголовное преследование сотрудниками полиции не будет возбуждено", добавил он.